এই প্রশ্নের উত্তর সম্পূর্ণই নির্ভর করছে মন আর দেহ একে-অন্যের থেকে স্বতন্ত্র নাকি মন দেহের (নির্দিষ্টভাবে বললে মস্তিষ্কের) উপর নির্ভরশীল । প্রথমটা হলে মন আর দেহকে আলাদা করার সম্ভাবনার কথা ভাবা যায়, দ্বিতীয়টা হলে সম্ভব নয় ।

মন যে দেহের উপর নির্ভরশীল এর স্বপক্ষে যুক্তি এই— যে কোনো মানসিক অবস্থার সঙ্গে মস্তিষ্কের একটা ভৌত অবস্থা জড়িত থাকে এমনটা আমরা বর্তমানে গবেষণার দৌলতে জানি । অতএব আমাদের মানসিক অবস্থার পরিবর্তন হলে বুঝতে হবে আমাদের মস্তিষ্কের অবস্থারও পরিবর্তন ঘটেছে । সেক্ষেত্রে মনকে মস্তিষ্কের থেকে স্বতন্ত্র বলে কল্পনা করার কোনো অনুপ্রেরণা নেই । বরং মন বা চেতনা আসলে মস্তিষ্কেরই প্রক্রিয়া থেকে উদ্ভূত এমনটাই মনে হয় । সুতরাং, মস্তিষ্ক ব্যতীত মনের অস্তিত্ব সম্ভব নয় ।

আবার মন যে দেহ থেকে স্বতন্ত্র হতে পারে তার পক্ষে যুক্তি এই— মস্তিষ্কের প্রক্রিয়া থেকে মন যদি উদ্ভূত হতে পারে তবে আমাদের মস্তিষ্কের ভৌত বর্ণনা (physical description) দেওয়ার তত্ত্বেই মনের বর্ণনাও থাকা উচিত, কিন্তু বাস্তবে তা নেই । মহাবিশ্বকে বর্ণনা করে এমন কোনো ভৌত তত্ত্বেই চেতনার সৃষ্টি হওয়ার কথা পাওয়া যায় না । উপরন্তু মস্তিষ্কের কোনো ভৌত ব্যাখ্যাই, তা যতই নিখুঁত হোক না কেন, আমাদের চেতন মনের অভিজ্ঞতাকে বর্ণনা করতে পারে না । আমরা যখন একটা লাল আপেল দেখি, আমাদের মস্তিষ্কের কোনো অংশ “লাল” হয়ে যায় না, যে কারণে মস্তিষ্কের কোনো বর্ণনায় আমাদের লাল রঙের অভিজ্ঞতা ধরা পড়বে না । কিন্তু চেতনা মস্তিষ্কনির্ভর হলে মস্তিষ্কের বর্ণনা থেকেই চেতনার বর্ণনাও পাওয়া উচিত । সেটা যখন হচ্ছে না তখন মন যে আসলে অজড় স্বতন্ত্র কোনো দ্রব্য এই সম্ভাবনাকে অগ্রাহ্য করা যায় না ।

যদি আমার ব্যক্তিগত মত দিই তবে বলতে হয় আমি “নির্ভরশীল”এর দলে এবং দ্বৈতবাদীদের যুক্তির বিপক্ষে আমার বর্তমান মত এই যে ভৌতবাদ (physicalism) আপাতত অসম্পূর্ণ একটি তত্ত্ব । ভৌতবাদ একটি সম্পূর্ণ তত্ত্ব হতে হলে মস্তিষ্কের ভৌত তত্ত্বের মাধ্যমে চেতনার জন্ম ও তার ব্যাখ্যা পাওয়া উচিত । অতএব ভৌতবাদ থেকে চেতনা পাওয়া যাচ্ছে না এর অর্থ যেমন “চেতনা স্বতন্ত্র” এটা হতে পারে তেমনই তা ভৌতবাদের খামতিও হতে পারে ।