পুরো পৃথিবীটা বায়ুমন্ডল দিয়ে ঘেরা। নাইট্রোজেন, অক্সিজেন, কার্বন ডাই অক্সাইড, ধূলিকণা, জলীয় বাষ্প এবং আরও অনেক গ্যাসের সমন্বয়ে বায়ুমন্ডল গঠিত। সূর্য থেকে যে আলো আমাদের কাছে এসে পৌঁছায় তাকে এই বায়ুমন্ডল ভেদ করে আসতে হয়। সূর্যই পৃথিবীর আলোর প্রধান উৎস। সূর্য থেকে আসা আলো যখন বায়ুমন্ডলে প্রবেশ করে তখন সেই আলো বায়ুমন্ডলস্থ ধূলিকণা, জলকণা ও বায়ুকণার উপর পতিত হয়। ঐসব পদার্থের অণুগুলো তখন সূর্যের আলোকে চতুর্দিকে বিক্ষিপ্ত করে দেয়। এই কারণেই সূর্যোদয়ের পর আমরা চতুর্দিক আলোকিত হতে দেখি।

আমরা জানি সূর্যের সাদা আলো সাত রঙের এক মিশ্রণ আর এই রঙগুলো হল বেগুনি, নীল, আসমানি, সবুজ, হলুদ, কমলা ও লাল। যখন সূর্যের আলোর সঙ্গে বায়ুর অণুগুলোর সংঘর্ষ হয় তখন বেগুনি, নীল ও আসমানি বর্ণের আলো সব থেকে বেশি বিক্ষিপ্ত হয় যেখানে লাল রঙ সবচেয়ে কম বিক্ষিপ্ত হয়। তাই আমরা যখন আকাশের দিকে তাকাই তখন ঐ বেগুনি, আসমানি ও নীল বর্ণের আলোগুলোকেই বেশি চোখে পড়ে। যেহেতু এই ৩ টি রঙের মিশ্রণ হল নীল সেহেতু আমাদের চোখে আকাশকে এমন নীল দেখায়।