হাওর বা হাওড় হলো সাগরসদৃশ পানির বিস্তৃত প্রান্তর। প্রচলিত অর্থে হাওড় হলো বন্যা প্রতিরোধের জন্য নদীতীরে নির্মিত মাটির বাঁধের মধ্যে প্রায় গোলাকৃতি নিচুভূমি বা জলাভূমি। তবে হাওড় সব সময় নদী তীরবর্তী নির্মিত বাঁধের মধ্যে নাও থাকতে পারে। হাওড়ের সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো, প্রতি বছরই মৌসুমী বর্ষায় বা স্বাভাবিক বন্যায় হাওড় প্লাবিত হয়, বছরের কয়েক মাস পানিতে নিমজ্জিত থাকে এবং বর্ষা শেষে হাওড়ের গভীরে পানিতে নিমজ্জিত কিছু স্থায়ী বিল জেগে উঠে। গ্রীষ্মকালে হাওড়কে সাধারণত বিশাল মাঠের মতো মনে হয়, তবে মাঝে মাঝে বিলে পানি থাকে এবং তাতে মাছও আটকে থাকে।

সাধারণত বাংলাদেশের ময়মনসিংহ, নেত্রকোণা, সিলেট, সুনামগঞ্জ, গোপালগঞ্জ, ফেঞ্চুগঞ্জ ইত্যাদি জেলায় বিস্তৃত হাওড় ভূমি অবস্থিত।

কেউ যদি হাওড়ের বিস্তৃত জলারাশি দেখতে চান তাহলে অবশ্যই বর্ষাকালে যেতে হবে। এ সময়ে হাওড় জুড়ে অজস্র জলারাশি থৈ থৈ করে। আর কেউ যদি হাওড়ের মাঝে বিস্তৃত মাঠের সমাবেশ দেখতে চান তাহলে অবশ্যই শীতের মৌসুমে যেতে হবে। এ সময়ের দিগন্ত বিস্তৃত মাঠ আপনার মনকে এক মুহূর্তে মুগ্ধ করে দিতে পারে। তবে এক্ষেত্রে বর্ষাকালটিই শ্রেষ্ঠ ধন্যবাদ